Die Mühlviertler Festspiele Schwertberg zielten auf eine Bereicherung und Belebung des Kulturlebens in der südöstlichen Region des Mühlviertels. Schwertberg, das aufgrund der Hochwasserkatastrophe des Jahres 2002 in den Schlagzeilen war, bot mit dem neuen Mehrspartenfestival ein inhaltliches Angebot für die Bevölkerung wie für Besucher_innen und förderte ein positiv konnotiertes Bild der Stadt.

Bei der Programmierung durch art:phalanx lag das Hauptaugenmerk in der Präsentation eines breiten Spektrums zeitgenössischen Kunstschaffens, unter besonderer Berücksichtigung oberösterreichischer wie auch überregionaler österreichischer Künstler_innen. U.a. traten Künstler_innen wie Attwenger, Franzobel, Josef Hader, Dorothee Hartinger,  Otto Lechner oder Peter Turrini auf.